키높이운동화, 매일 신어도 발과 무릎은 괜찮을까요?

얼마 전 상담실에서 키높이운동화를 신고 온 분이 발바닥이 찌릿하고 종아리가 자주 뭉친다고 이야기한 적이 있습니다. 겉으로는 편한 운동화처럼 보였는데, 안쪽을 보니 뒤꿈치가 꽤 올라가 있더군요. 사실 키높이운동화는 구두보다 덜 부담스러워 보이지만, 발 입장에서는 굽 있는 신발과 비슷한 부분이 있습니다.

키가 커 보이는 만큼 체중은 앞쪽으로 갑니다

키높이운동화는 안쪽 깔창이나 중창으로 뒤꿈치를 높입니다. 굽이 올라가면 발뒤꿈치가 들리고, 몸무게가 자연스럽게 발 앞쪽으로 실립니다. 이때 발가락 아래쪽, 발바닥 앞부분, 종아리 근육이 더 바빠집니다.

짧은 외출에서는 큰 문제가 없을 수 있습니다. 그런데 하루 6시간 이상 서 있거나 계단을 자주 오르내리거나, 이미 무릎과 허리가 예민한 분이라면 이야기가 달라집니다. 작은 각도 변화도 반복되면 피로가 쌓입니다. 미국정형외과학회에서도 맞지 않는 신발은 발과 발목뿐 아니라 무릎, 엉덩이, 척추 쪽 부담으로 이어질 수 있다고 설명합니다.

발바닥과 종아리가 보내는 신호가 있습니다

키높이운동화를 신은 뒤 아침 첫발이 유난히 아프거나, 오래 앉아 있다가 일어날 때 발뒤꿈치가 찌릿하다면 그냥 피곤해서 그런 것만은 아닐 수 있습니다. 질병관리청 국가건강정보포털에서도 족저근막염의 원인으로 쿠션이 부족한 신발, 딱딱한 바닥에서 오래 서기, 종아리와 아킬레스건의 유연성 부족을 함께 언급합니다.

• 발뒤꿈치 안쪽이나 발바닥 중앙이 콕콕 아프다
• 종아리가 자주 뭉치고 밤에 당기는 느낌이 있다
• 발가락 앞쪽에 굳은살이 빨리 생긴다
• 신발을 벗으면 무릎 앞쪽이나 허리가 묵직하다
• 발목을 접질릴 것 같은 불안감이 있다

이런 신호가 반복되면 굽 높이만 볼 게 아니라 신발의 폭, 뒤꿈치 고정력, 밑창의 흔들림까지 같이 봐야 합니다. 특히 발볼이 좁은 키높이운동화는 발이 앞으로 밀리면서 발가락을 누르기 쉽습니다.

고를 때는 높이보다 안정감이 먼저입니다

상담을 하다 보면 1cm라도 더 높아 보이는 신발을 고르고 싶다는 마음을 많이 듣습니다. 이해됩니다. 다만 발 건강 쪽에서 보면 욕심을 조금 덜어내는 편이 오래 신기에 편합니다. 일반적으로 2~3cm 안팎의 완만한 높이는 부담이 비교적 적은 편이고, 4~5cm 이상부터는 오래 걷는 날 피로가 빨리 올 수 있습니다. 물론 개인차가 큽니다.

• 발가락이 안에서 살짝 움직일 만큼 앞코 여유가 있는지 본다
• 뒤꿈치가 헐떡이지 않고 단단히 잡히는지 확인한다
• 밑창을 비틀었을 때 가운데가 너무 쉽게 꺾이지 않는 신발이 낫다
• 키높이 깔창이 한쪽으로 기울거나 밀리지 않아야 한다
• 바닥이 미끄럽지 않고, 발 전체가 좌우로 흔들리지 않아야 한다

새 신발은 하루 종일 신고 판단하지 않습니다

새 키높이운동화는 처음부터 긴 외출에 신기보다 1~2시간 정도 짧게 걸어보는 편이 낫습니다. 발뒤꿈치가 까지는지, 발가락이 저린지, 무릎이 당기는지 확인하는 시간이 필요합니다. 근데 신발은 매장에서는 괜찮다가 실제 보도블록이나 계단에서 불편한 경우가 꽤 많습니다.

운동할 때도 구분이 필요합니다. 가벼운 산책 정도라면 괜찮을 수 있지만, 달리기나 등산, 장거리 걷기에는 키높이 목적보다 발목을 안정적으로 잡아주는 운동화가 더 적절합니다. 운동 중에는 예쁜 높이보다 넘어지지 않는 구조가 훨씬 중요합니다.

병원에 가야 하는 기준도 알아두면 좋습니다

대부분의 가벼운 피로감은 신발을 바꾸고, 착용 시간을 줄이고, 종아리와 발바닥을 천천히 풀어주면 나아지는 경우가 많습니다. 다만 통증이 계속되는데도 신발 탓으로만 넘기면 회복이 늦어질 수 있습니다.

• 발뒤꿈치나 발바닥 통증이 2주 이상 이어진다
• 아침 첫발 통증이 점점 심해진다
• 발목을 접질린 뒤 붓기와 멍이 뚜렷하다
• 저림, 감각 둔함, 화끈거림이 같이 있다
• 당뇨가 있는데 발에 상처나 물집이 생겼다
• 통증 때문에 절뚝거리거나 체중을 싣기 어렵다

이런 경우에는 정형외과, 재활의학과, 족부 진료를 보는 곳에서 확인받는 편이 안전합니다. 특히 당뇨가 있거나 발 감각이 둔한 분은 작은 상처도 늦게 알아차릴 수 있어 더 조심해야 합니다.

키높이운동화 자체를 나쁜 신발이라고 말하긴 어렵습니다. 중요한 약속이 있는 날, 옷차림을 맞추고 싶은 날에는 충분히 선택할 수 있습니다. 다만 매일 오래 신고 버티는 신발로 삼기보다는 몸 상태에 따라 쉬어가는 날을 두는 게 좋습니다. 발은 생각보다 솔직해서, 불편한 신발을 오래 참으면 무릎과 허리까지 같이 말을 걸어옵니다. 멋도 중요하지만 오래 걷는 몸을 생각하면, 내 발이 편하다고 느끼는 높이를 찾는 쪽이 결국 더 오래 가는 선택이라고 느낍니다.