다이어트효소를 먹으면 살이 빠질까요?

상담 자리에서 “밥 먹고 다이어트효소를 챙기면 살이 덜 찌나요?”라는 말을 종종 듣습니다. 식후에 속이 더부룩한 날까지 겹치면 효소가 소화도 돕고 체중도 줄여줄 것 같지요. 그런데 소화가 편해지는 것과 체지방이 줄어드는 것은 다른 이야기입니다.

효소가 음식을 분해하면 살도 빠질까요?

우리 몸은 침과 위장, 췌장 등에서 여러 소화효소를 만들어 음식물을 잘게 나눕니다. 탄수화물, 단백질, 지방을 소화해 흡수할 수 있게 하는 과정이지요. 효소가 지방을 ‘태워 없앤다’는 뜻은 아닙니다. 소화가 잘된다는 느낌만으로 체중 감량 효과를 판단하기도 어렵고요.

미국 국립보건원은 체중 감량을 내세운 보충제 전반에 대해 효과를 뒷받침하는 근거가 부족하다고 안내합니다. 다이어트효소라는 이름의 제품도 성분과 함량이 제각각이라, 이름만 보고 체지방 감소 효과가 확인됐다고 받아들이면 곤란합니다. 제품을 먹은 뒤 몸무게가 달라졌더라도 식사량, 활동량, 수분 변화가 함께 영향을 줬을 수 있습니다.

제품을 볼 때는 이름보다 표시를 먼저 보세요

‘다이어트효소’는 일상적으로 쓰이는 판매 이름에 가깝습니다. 포장 앞면의 큰 글씨보다 뒷면의 식품 유형, 원재료, 영양정보를 확인하는 편이 낫습니다. 효소식품으로 판매되는지, 건강기능식품이라면 어떤 기능성이 표시돼 있는지 살펴야 합니다. 건강기능식품 표시가 있더라도 그 제품에 적힌 기능성이 곧 체지방 감소를 뜻하는 것은 아닙니다.

가령 하루 한 포를 물에 타 먹는 제품이라면 당류와 열량도 함께 볼 필요가 있습니다. ‘발효’, ‘효소’, ‘곡물’ 같은 말만으로 당류가 적다고 짐작할 수는 없거든요. 여러 원료가 섞인 제품은 특정 성분 하나의 효과를 제품 전체의 효과로 옮겨 생각하기도 어렵습니다. 식품의약품안전처도 식품의 체중감량 효과를 지나치게 장담하는 광고를 주의하도록 안내합니다.

속이 불편해서 찾는다면 원인부터 구분해야 합니다

식후 더부룩함이 있다고 해서 곧바로 효소가 부족한 것은 아닙니다. 빨리 먹거나, 한 번에 많이 먹거나, 기름진 식사를 한 뒤에도 비슷한 느낌이 생길 수 있습니다. 어떤 음식을 먹었을 때 불편한지, 얼마나 오래 지속되는지 며칠 적어두면 진료를 받을 때 설명하기에도 좋습니다.

반면 소화효소를 의학적으로 보충해야 하는 경우도 있습니다. 예를 들어 췌장에서 효소가 충분히 나오지 않는 질환은 검사와 진단을 거쳐 치료합니다. 미국 국립당뇨병·소화기병·신장병연구소는 이때 기름지고 냄새가 심한 변, 설사, 의도하지 않은 체중 감소가 나타날 수 있다고 설명합니다. 이런 증상이 이어진다면 시판 제품으로 버티기보다 의원에서 원인을 확인하는 게 좋습니다. 심한 복통에 구토나 열까지 동반되면 더 빨리 진료를 받아야 합니다.

체중을 줄이고 싶다면 어디부터 바꾸면 좋을까요?

제품을 고르기 전에 하루 식사 흐름을 떠올려보면 의외로 단서가 보입니다. 오후에 달콤한 음료 한 잔을 습관처럼 마시는지, 저녁을 급하게 먹으며 양이 늘어나는지 같은 부분입니다. 바꾸기 쉬운 한 가지를 골라 며칠간 이어가는 편이 부담이 적습니다. 체중은 같은 조건에서 일주일에 한두 번 확인하고, 하루 사이의 오르내림에는 지나치게 흔들리지 않아도 됩니다.

활동량도 함께 살펴볼 만합니다. 미국 국립당뇨병·소화기병·신장병연구소는 성인에게 일주일에 150분 이상 중간 강도의 활동을 권합니다. 처음부터 시간을 채우려 애쓰기보다 식후 10분 걷기처럼 가능한 만큼 시작할 수 있습니다. 질환이 있거나 약을 복용 중이라면 보충제 성분과 운동 계획을 진료 때 함께 상의하는 편이 안전합니다.

다이어트효소를 먹어볼지 고민된다면 “이 제품을 먹으면 살이 빠질까?”보다 “내가 기대하는 효과가 제품 표시와 근거에 맞을까?”를 먼저 물어보면 좋겠습니다. 체중은 한 포의 제품보다 매일 반복되는 식사와 움직임의 영향을 더 오래 받습니다.