운동화가 편한데도 발이 아픈 이유는 뭘까요?
진료실에서 오래 서 있으면 발바닥이 아프다는 이야기를 종종 듣습니다. 새 운동화를 샀는데도 발이 불편하다며 영수증까지 꺼내 보이는 분도 계시죠. 쿠션이 두툼하고 손으로 눌렀을 때 푹신한데, 왜 걷고 나면 발이 아플까요? 운동화는 겉에서 만져 보는 느낌보다 내 발에 신었을 때의 길이와 폭, 걷는 동안의 움직임이 더 중요할 수 있습니다.
발끝에 공간이 있는데도 불편할 수 있나요?
운동화를 고를 때 발가락 앞만 눌러 보는 경우가 많습니다. 그런데 길이가 맞아도 발볼이 조이거나 발가락 위쪽이 눌리면 불편합니다. 반대로 넉넉하게 신겠다며 너무 큰 신발을 고르면 발이 안에서 미끄러져 뒤꿈치가 쓸릴 수 있고요. 영국 가이즈·세인트토머스 병원 안내에서는 서 있을 때 가장 긴 발가락 끝과 신발 앞 사이에 약 1cm 공간을 두고, 발가락 위와 양옆도 눌리지 않는지 확인하도록 설명합니다. 이 수치는 출발점일 뿐, 실제로 걸었을 때 발이 안정적인지도 함께 봐야 합니다.
발은 양쪽 크기가 조금씩 다를 수 있습니다. 그래서 늘 신던 사이즈만 집어 들기보다 두 짝을 모두 신어 보는 편이 좋습니다. 오후나 저녁에는 발이 붓는 사람도 있어, 그때 평소 신는 양말을 신고 확인하면 일상에서 느낄 착용감에 더 가깝습니다. 매장 안을 몇 걸음 걸으며 발가락이 앞에 닿는지, 뒤꿈치가 계속 들리는지, 발등이 아프게 눌리는지를 살펴보세요. 처음부터 아픈 신발이 시간이 지나면 반드시 편해지는 것은 아닙니다.
푹신한 운동화라면 누구에게나 좋을까요?
쿠션은 걸을 때의 충격을 덜 느끼게 해 줄 수 있지만, 푹신함만으로 신발의 적합성을 판단하기는 어렵습니다. 발뒤꿈치가 흔들리지 않고, 발가락은 움직일 여유가 있으며, 밑창이 닳아 미끄럽지 않은지도 중요합니다. 같은 운동화라도 출퇴근길에 걷는 사람과 방향을 자주 바꾸며 운동하는 사람에게 필요한 느낌은 다를 수 있습니다. 미국 족부의학협회도 달리기처럼 앞으로 움직이는 운동과 좌우 움직임이 많은 운동은 신발을 구분해 고르도록 안내합니다.
예를 들어 걷기에는 편했던 운동화를 신고 배드민턴을 했더니 발이 신발 안에서 옆으로 밀리는 느낌이 들 수 있습니다. 이럴 때는 쿠션을 더 두껍게 하는 것보다 발을 잘 잡아 주는지 확인하는 일이 먼저입니다. 반대로 발볼이 눌려 저리다면 끈을 무조건 세게 묶기보다 앞부분의 폭과 깊이를 다시 살펴볼 필요가 있습니다. 비싼 제품이나 특정 기능이 모든 발의 통증을 해결해 주지는 않습니다.
오래 신은 운동화는 무엇을 확인하면 될까요?
겉모양이 멀쩡해도 밑창 한쪽이 유난히 닳거나, 뒤꿈치 부분이 눌려 모양이 무너질 수 있습니다. 평소보다 바닥이 딱딱하게 느껴지고 같은 길을 걸은 뒤 발이 더 피곤하다면 신발 상태를 한 번 볼 만합니다. 다만 ‘몇 달마다 무조건 교체’처럼 기간만으로 판단하기는 어렵습니다. 걷는 거리와 바닥 환경, 신발의 재질에 따라 닳는 속도가 달라지기 때문입니다.
깔창을 넣어 신는 분이라면 운동화 안의 공간도 확인해야 합니다. 깔창이 발을 받쳐 주더라도 그만큼 발가락 위가 눌리면 오히려 불편해질 수 있습니다. 새 신발은 집 안이나 가까운 거리에서 먼저 신어 보고, 물집이나 붉게 눌린 자리가 생기는지 살펴보면 좋습니다. 특히 당뇨병이 있는 분은 발의 상처를 늦게 알아차릴 수 있어 매일 발 상태와 신발 안쪽을 확인하는 일이 중요합니다. 미국 질병통제예방센터도 당뇨병이 있을 때 물집, 상처, 붉어짐이 보이면 진료진에게 알리도록 권합니다.
운동화를 바꿔도 아프다면 언제 진료를 받아야 할까요?
발이 아프면 신발부터 의심하기 쉽지만, 통증이 모두 운동화 때문인 것은 아닙니다. 걷는 양이 갑자기 늘었거나 발의 특정 부위에 무리가 갔을 수도 있고, 다른 원인이 있을 수도 있습니다. 신발을 바꾸고 활동량을 조절해도 통증이 계속되거나 반복된다면 진료를 통해 원인을 확인하는 편이 안전합니다. 영국 국민보건서비스는 발바닥 통증이 일상생활을 방해하거나 약 2주간 스스로 관리해도 나아지지 않을 때 진료를 권합니다.
넘어진 뒤 발에 체중을 싣기 어렵거나 모양이 달라졌다면 빨리 진료를 받아야 합니다. 발이 갑자기 붓고 붉고 뜨거우면서 열까지 난다면 지체하지 않는 것이 좋습니다. 저림이나 감각 저하가 생긴 경우, 당뇨병이 있는데 발에 상처나 통증이 생긴 경우에도 신발 문제로만 넘기지 마세요. 운동화는 매일 쓰는 물건이라 작은 불편을 참고 지나가기 쉽습니다. 발이 보내는 신호를 살피면서, 내 발에 맞는 한 켤레를 고르는 일이 걷는 시간을 조금 더 편안하게 만들어 줄 수 있습니다.
